Sacra Famiglia
olio su tela, cm 174 x 130

Questo strepitoso dipinto, vertice della pittura caravaggesca e una delle più importanti opere conservate alla Pinacoteca albertina, ha un’accertata provenienza genovese: è infatti attestato nel 1706 nelle collezioni dei nobili Saluzzo, da cui viene poi alienato ai balbi. intorno al 1823 le figlie di costantino balbi cedettero gran parte della collezione avita e fu probabilmente in quell’occasione che il dipinto (insieme ad altri ex balbi) pervenne a monsignor mossi di morano (per le vicende complete si veda Sanguineti,
2005). È possibile che in una fase precedente il quadro provenisse dalla Spagna. la madonna e il bambino campeggiano monumentali in primo piano, mentre San Giuseppe è in posizione lievemente arretrata, parzialmente avvolto nell’ombra.

il profondo naturalismo con cui sono condotte le figure e le stoffe (si noti la luminosità abbacinante del panno che avvolge il bambino, degna di orazio Gentileschi), memore dei modelli diffusi a roma dal merisi, è appena attenuato dalla ricerca di bellezza idealizzata nel volto della madonna, mentre la posa della madre e del Figlio rimanda a una chiara suggestione di un classico capolavoro del ‘500, la Madonna della seggiola di raffaello. Si tratta di un primo superamento della totale ortodossia caravaggesca cui cavarozzi aveva aderito nelle opere più giovanili.
del dipinto esistono numerose varianti autografe e di scuola (cfr. Sanguineti, cit.).